El libro presenta una aproximación geoarqueológica al conocimiento de los valles mesotérmicos del Noroeste Argentino. Analiza la ocupación del paisaje en términos generales y especialmente en relación a las preferencias de uso de cada una de las unidades geomorfológicas que componen el área de estudio. Asimismo aborda el análisis interno de una unidad doméstica, la reconstrucción paleoambiental del área desde momentos previos a la aparición de asentamientos sedentarios hasta la actualidad, las características de la práctica agrícola y los procesos de formación que intervinieron para caracterizar la fisonomía que presentan los sitios arqueológicos del sector actualmente. Todo esto con una batería de métodos y técnicas geoarqueológicos especialmente puestas a punto para la resolución de los problemas que presenta la arqueología. Constituye el primer abordaje comprehensivo y sistemático al objeto de estudio en toda la región de los andes meridionales del Noroeste Argentino.

La Dra. Maria M. Sampietro Vattuone es arqueóloga, fue la primera doctora en arqueología de la Universidad Nacional de Tucumán (UNT). Actualmente se desempeña como directora del Laboratorio de Geoarqueología y profesora de Antropología Biológica y Geoarqueología de la Facultad de Ciencias Naturales (UNT – Argentina). También se desempeña como Investigadora Adjunta de CONICET. Sus principales intereses de investigación son la geoarqueología, procesos cuaternarios vinculados al hombre y antropología biológica en relación a las dos temáticas previas.